誘電体多層膜（コーティング）の原理は、光の干渉によって反射率や透過率をコントロールすることです。

光は波の性質を持っているので、同じ方向に進む二つの光が重なるときには、波の山と山が合わさって強くなったり、波の山と谷が合わさって消えたりします。これを干渉と言います。

誘電体はその物質により屈折率が異なるので、光学部品の表面に何層も重ねることで、反射した光や透過した光が干渉します。

この干渉を利用して、特定の色だけを強く反射したり透過したりすることができます。