レーザーを発生させるには、励起というプロセスが必要です。励起とは、原子や分子などの物質を高エネルギー状態にすることです。励起された物質は、エネルギーを放出して低エネルギー状態に戻ろうとしますが、その際に発する光がレーザーの基礎となります。

励起には様々な方法がありますが、代表的なものは以下の3つです。

– 光励起：外部から光を照射して物質を励起する方法です。例えば、太陽光やフラッシュランプなどが使われます。
– 電気励起：外部から電流や電場を印加して物質を励起する方法です。例えば、半導体レーザーやガスレーザーなどが使われます。
– 化学励起：化学反応で発生したエネルギーを利用して物質を励起する方法です。例えば、二酸化炭素レーザーや水素フッ素レーザーなどが使われます。

これらの方法はそれぞれにメリットやデメリットがありますが、目的や条件に応じて適切なものを選択することが重要です。また、励起された物質の種類や形状もレーザーの特性に影響します。例えば、固体レーザーでは結晶やガラスなどが使われますが、液体レーザーでは染料や有機溶媒などが使われます。